选择辛辣食物并保护你的心脏

我们这些喜欢吃辛辣食物的人还有另一个放纵的理由。中国研究人员发现，喜欢辛辣食物的人不太可能吃盐，从而导致他们的血压降低。据DailyMail.co.uk 报道，这是因为辛辣食物会诱使大脑减少盐分。

为了得出这个结论，中国重庆第三军医大学的研究人员招募了 606 名当地成年人。参与者根据他们对含辣椒素溶液的耐受性分为三组：低、中和高偏好。

发现那些对辛辣食物有高度偏好的人的收缩压(上限)血压平均降低了 8 毫米汞柱(mm Hg)，而舒张压(下限)血压平均降低了 5 毫米汞柱(mm Hg)对不喜欢辛辣食物的参与者。此外，这些人的盐摄入量也减少了，平均每天减少约 2.5 克。

在此之后，研究人员在参与者吃咸味和辛辣食物时对他们进行了脑部扫描，以确定人们对这些口味的反应。研究人员注意到岛叶和眶额皮质的任何变化，这两个大脑区域已知可以接受盐的味道。他们发现，对咸味和辣味有反应的大脑区域实际上是重叠的。此外，辛辣刺激了受盐影响的大脑区域的活动。

这种增加的活动意味着那些喜欢辛辣食物的人对盐更敏感，因此食用盐含量低得多的食物。这反过来可能会降低患心脏病的风险，因为长期以来，大量盐与血压升高有关。

根据他们的研究结果，该研究的资深作者朱志明教授建议将辛辣食物作为饮食的一部分。“如果你在烹饪中加入一些香料，你可以在不使用太多盐的情况下烹饪出美味的食物。是的，当涉及到辛辣食物时，习惯和偏好很重要，但即使是少量、逐渐增加食物中的香料也可能对健康有益，”朱说。

热能为你的心脏做什么

虽然辛辣食物对盐摄入量的影响是最近才出现的，但它们对心脏健康的其他好处早已为人所知。香港中文大学研究人员在 2014 年发表的一篇论文就是其中一项深入研究这些其他好处的研究。

作为研究的一部分，研究人员将仓鼠置于高胆固醇饮食中。然后他们添加了富含辣椒素和辣椒素的食物，这两种在辣椒中发现的结构相似的成分。富含辣椒素的食物对仓鼠的心脏没有明显影响。相比之下，喂食含辣椒素食物的仓鼠被发现胆固醇水平较低，动脉更松弛，动脉粥样硬化斑块更少。研究人员得出结论，辣椒素具有“有益的血管活性”，这意味着这些化合物对您的心脏有益。

如果“类辣椒素”这个词听起来有点熟悉，那可能是因为你遇到过辣椒素，这种化合物使辣椒具有标志性的辣度。辣椒素也是最常见和最受欢迎的辣椒素。

因此，除了影响盐的摄入量外，辛辣食物还有可能通过降低血液中的胆固醇水平和防止动脉斑块的形成直接影响您的心脏。如果辣椒、大蒜和咖喱是您日常膳食的重要组成部分，那么请继续享用它们。如果不是，那么请重新考虑。与对心脏的惊人好处相比，一点点热量都不算什么。

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